道岔是一种使机车车辆从一轨道转入另一轨道的线路连接设备,通常在车站、编组站大量铺设。火车道岔拥有控制机车转向的功能。火车道岔的种类一般有:单开道岔、双开、三开道岔。几千吨重、几百米长的列车转“弯”,从一条铁路线转到另一条铁路线,全由线路上铺设的道岔来摆布。铁路上管道岔叫保证机车车辆案全转线的设备,种类很多,数量更是多得难以计数。
当机车车辆要从A股道转入B股道时,操纵转辙机械使尖轨移动位置,尖轨1密贴基本轨1,尖轨2脱离基本轨2,这样就开通了B股道,关闭了A股道,机车车辆进入连接部分沿着导曲线轨过渡到辙叉和护轨单元。这个单元包括固定辙叉心、翼轨及护轨,作用是保护车轮案全通过两股轨线的交叉之处。大家可能已经发现,车轮在通过辙叉时,从两根翼轨的较窄处到辙叉心的较尖之间有一段空隙。
复式交分道岔,是缩短车站咽喉长度、减少车道用地、提高调车作业效率的良好设备。其长度略长于单开道岔,而其作用相当于两组对向单开道岔,因此可以缩短站场长度,特别在复线及多线区间的到达场、编组场和出发场等衔接的咽喉区,采用复式交分道岔配合交叉渡线,更为明显。复式交分道岔主要由两副普通锐角辙又及护轨、两组可动心轨钝角辙叉、四根直尖轨和四根曲尖轨(前后双转辙器)。
侧线接发车多以及道岔铺设先天不良是导致曲尖轨侧磨严重的较为主要的原因, 锐角辙叉部分能否直顺的与前后线路相连接是复式交分道岔是否具有较高养护维修质量的较关键的一点。由于在正线咽喉道岔的连接道岔中经常会用到复式交分道岔,因此如果两组道岔具有不一致的型号,都会存在着不同的辙叉转折角度,这样必然就会有一道不规制的曲线形成于复式交分道岔与正线道岔的锐角辙叉间。